Живые клетки производят все виды экспортных материалов, они их собирают, дорабатывают, упаковывают и транспортируют в виде цепочки взаимосвязанных ограниченных мембраной образований, которые в конце концов выгружают путем экзоцитоза. Эти вещества в основном состоят из белков или углеводов, часто соединенных в виде гликопротеинов или протеогликанов. Они составляют весьма обширный каталог.