Ли Кронин (Lee Cronin) из института Глазго считает, что комплекс неорганических соединений способен самовоспроизводиться и эволюционировать так же, как это делают клеточки из органических веществ. В доказательство этой теории он выполнил несколько опытов.

Своё изобретение Ли именует «неорганические хим клетки» (Inorganic Chemical Cells - iCHELLs, на фото под заголовком). «Мы пытаемся сделать самовоспроизводящиеся, развивающиеся неорганические клеточки, которые, по существу, могли быть живыми. Вы могли бы именовать это неорганической биологией», - гласит доктор Кронин.

Пока, правда, Кронин сделал только 1-ые шаги к собственной цели. Как говорит пресс-релиз института, Ли и его коллеги показали метод сотворения iCHELL.

Чтоб структуру из огромного количества неорганических веществ можно было именовать клеточкой, это образование для начала обязано иметь границу - мембрану с избирательной проницаемостью для различных соединений. Мембрана изолировала бы несколько хим процессов снутри клеточки, обеспечивала бы энергетический обмен со средой. (Мысль эта перекликается с догадкой о ранешних предшественниках живых клеток - пузырьках в метеорах.)

На роль таких стен Ли провозгласил катионообменные полиоксометаллаты. Учёный на опыте показал, что у таких мембран может быть настраивать морфологию, характеристики и состав, что эти подобные клеточкам структуры владеют хиральностью, избирательной проницаемостью для малых молекул и способны на окислительно-восстановительную деятельность (а это возможный движок для «безуглеродной» жизни).

Англичане также говорят, что вкладывая несколько неорганических мембран друг в друга, можно создавать системы, в каких несколько хим реакций будут идти в строго данной последовательности.